El Rey Snook de la costa pacífica de Costa Rica

Publicado para los Tico Times por Todd Staley

Roy Zapata piensa como un pez. Un pez realmente grande. Un gran snook de hecho. Ha guiado a los pescadores a varios récords mundiales de más de 50 libras, el más grande fue el pescado de 60 libras de Ward Michaels, capturado en marzo de 2014. Tiene 3 registros en el libro y un pez de 51 libras capturado en julio pasado por Whitney Thomas está pendiente de verificación por parte de La International Game Fish Association como el nuevo récord mundial femenino.

Zapata proviene de una larga línea de pescadores en Quepos. El mayor de siete hermanos, su padre se fue cuando aún era joven, por lo que pasó de hermano mayor a figura paterna, trabajando e ir a la escuela. Sus tíos le enseñaron a pescar. Comenzó a pescar por la noche como pescador artesanal, trayendo su pesca al amanecer para vender en el muelle. Esto le dio tiempo para atender a sus hermanos y hermanas.

“Hice eso durante casi 15 años y llegué una mañana con un barco cargado de pargo. Había un loco gringo en el muelle que decía que quería pescar contigo. Le expliqué que no tenía el equipo ni los señuelos ya que era un pescador de línea y dijo que los compraría ”. El“ gringo ”pescó con él durante una semana. Zapata sonrió al recordar que el pescador pescaba cerca de 20 señuelos por día y perdía muchos con caballa dentuda, pero también atrapó un montón de pez gallo y jacks y pargo y le pagó casi $ 200 por día. Ese fue el comienzo de su carrera de charter.

Continuó pescando comercialmente y cuando tenía una solicitud tomaría un turista de pesca. Estaba pescando snook comercialmente y le iba bastante bien. El gran snook que trajo al muelle atrajo mucha atención y la línea de pescadores deportivos que querían fletarlo creció.

Mientras tanto, Marina Pez Vez se construyó en Quepos y un día Zapata realizó la pesca en Harbour Master Carter Tackas. Zapata le dijo a Tackas que quería empezar a pescar turistas fuera del puerto deportivo. Tackas le dio un buen consejo. Tenía que ser completamente legal y tener un seguro para pescar fuera de la marina. Esto significó que tuvo que abandonar la pesca comercialmente porque en Costa Rica un barco no puede tener una licencia para pescar turistas y también para vender su pesca.

“Una licencia de pesca para peces comerciales era de $ 40 dólares al año y la licencia turística de $ 400. El seguro también es muy caro, pero tomé la decisión y ahora libero la mayor parte de mis capturas. (Los barcos de pesca turísticos tienen permitido 5 peces por día). Tomo muy pocos snooks en estos días ”. Ganó el torneo anual de pesca costera de Marina Pez Vela por tres años consecutivos y decidió no pescar el año pasado. Su hermano menor, que también es un guía de snook, ganó ese torneo.

Su barco, o como él lo describe, es mi oficina, mi machete y mi computadora. Es mi herramienta de trabajo ”. La embarcación es pura, pero muy digna de mar y preparada para pescar donde los peces grandes pasan el rato. Ha pintado el interior del barco de color rosa brillante. La mayoría de la gente piensa que es un poco extraño, pero cuando las personas comparten fotos de sus capturas, no hay ningún error en qué barco estaban pescando. Sin duda, la estrategia de marketing. El barco también es un potente motor de timón que le permite moverse rápidamente sobre las olas. El gran snook cuelga en las olas rompientes cerca de la orilla.

Yo lo llamo pesca de rodeo. La experiencia de Zapata lo ha convertido en un experto en olas de tiempo. Conseguir su cebo en la zona es un esfuerzo coordinado entre él y sus pescadores para colocar el cebo en la zona. Prefiere el salmonete o las sardinas. Se sienta detrás de las olas rompientes mirando el set. Después de que llega la última ola de ese set, él corre hacia adelante, y los pescadores arrojan sus cebos. Se deslizan en línea libre cuando se dirige a la calle antes de que lleguen las siguientes olas, dejando el cebo justo donde cuelgan las chicas grandes. También tiene éxito en el trolling de cebos en la parte posterior de los descansos.

Puedes atrapar un snook cualquier día del año, pero él dice que de marzo a junio es la temporada principal. Dos de sus discos llegaron a fines de marzo y los últimos a principios de julio. Cerca de la luna nueva en marzo es cuando comienza, y muchos peces se toman entre 20 y 30 libras. Cuando se da cuenta de que el snook macho que está atrapando está lleno de leche, (esperma) sabe que las hembras grandes han llegado. A partir de entonces, hay una buena posibilidad de que un pez realmente grande. Tenía un pez mucho más grande que su registro de 60 lb que el gancho tiró del gancho al lado del barco. Un nuevo ID de registro por ahí.

Whitney Thomas lo contrató para atrapar a un pez gallo y después de que ella había tomado varias, le preguntó si podían probar por un snook. Enganchó el pez en la línea de prueba de 15 lb y la persuadió durante 45 minutos antes de que tuvieran el gran billar en el bote. Para obtener más información, puede comunicarse con Zapata al +506 8505 5819 y un alquiler de 6 horas es de $ 400.

Por Todd Staley publicado para la edición impresa de Tico Times. ¡No olvide recoger su copia!